Dear Bethel Community,
Lane County has recently experienced a sharp increase in youth and adolescent deaths as a result of suicide. Over the past five months, 11 people between the ages of 10 and 24 have died by suicide in lane County. While no Bethel students have died by suicide related to this alert, we are nonetheless heartbroken to learn of it. We also know that it is likely that we have students that have heard about or been impacted by these recent deaths.
We take this topic very seriously in Bethel with regular staff training and screening tools. We have also implemented our strength-based, upstream suicide prevention program – Sources of Strength – in all Bethel schools.
My intention with this letter is not to create panic, but instead to ask our school community to help prevent future deaths by engaging in conversation about suicide and learning about local mental health resources available to all Bethel students, staff and families. These suicide prevention resources aim to provide education on a topic that is often difficult to discuss.
While the topic of suicide can be heavy, I believe that sharing this important information can empower our students, staff and families to engage in meaningful conversation that could potentially save a life. Research shows that being able to talk about suicide thoughts or feelings helps to protect our young people. It does not increase risk to ask directly about suicide, and we know that often the opportunity to safely talk about suicide thoughts is a source of relief.
Included below is a series of resources for families to utilize in having conversations with their students about suicide, as well as resources to get direct help from Bethel staff and within our community.
Thank you for taking the time to learn more about this very important topic.
Sincerely,
Kraig Sproles
Bethel Superintendent
Background Information (LCPH)
- Suicide is the second leading cause of death among Oregonians aged 10 to 24 years (2019)
- Lane County’s suicide rate is consistently 50% greater than the national rate
- Research demonstrates that suicides tend to decrease during natural disasters such as the COVID-19 pandemic; however, they may increase during the recovery
- More people die by suicide in spring than other times of the year
- Numerous behavioral health agencies and medical providers in Lane County have reported increases in suicide attempts and ideation
Resources
What parents and guardians can do
- Review this article and ask your child(ren) directly about suicide.
- If they tell you they have thought about suicide, do your best to remain calm and listen to what they want to tell you.
- Access resources for your child(ren).
- Lock up or remove firearms, medication, and alcohol in your home
Where to find resources at school and in Bethel
- Your school’s administrators and counselors
- Bethel Health Center
Where to find resources in the community
- Students, when reaching out for help, tend to utilize text hotlines most often. Here’s a good list of local and national crisis lines
- Lane County Mental Health and Suicide Prevention Resources
- An additional list of resources can be found here: Resources – Suicide Prevention Coalition of Lane County (suicidepreventlane.org)
- How to talk to children about suicide
- Lane County Suicide Prevention Program
Lane County Public Health has not yet provided the same resources in Spanish, however, many of the same resources can be found at this link: https://suicidepreventionlifeline.org/help-yourself/en-espanol/
Querida comunidad de Bethel,
El condado de Lane ha experimentado un fuerte aumento en las muertes de jóvenes y adolescentes como resultado de suicidio. En los últimos cinco meses, 11 personas entre las edades de 10 a 24 años se han suicidado en el condado de Lane. Si bien ningún estudiante de Bethel ha muerto por suicidio relacionado con esta alerta, sin embargo, estamos desconsolados al enterarnos de ello. También sabemos que es probable que tengamos estudiantes que hayan oído hablar o se hayan visto afectados por estas muertes recientes.
Tomamos este tema muy en serio en Bethel con capacitaciones regulares para personal y herramientas de detección. También hemos implementado nuestro programa de prevención del suicidio basado en la fuerza, Fuentes de Fuerza, en todas las escuelas de Bethel.
Mi intención con esta carta no es crear pánico, sino pedirle a nuestra comunidad escolar que ayude a prevenir futuras muertes participando en conversaciones sobre el suicidio y aprendiendo sobre los recursos locales de salud mental disponibles para todos los estudiantes, el personal y las familias de Bethel. Estos recursos son preventivos y tienen como objetivo proporcionar educación sobre un tema que a menudo es difícil de discutir.
Si bien el tema del suicidio puede ser pesado, creo que compartir esta importante información puede capacitar a nuestros estudiantes, personal y familias para participar en una conversación significativa que potencialmente podría salvar una vida. La investigación muestra que ser capaz de hablar sobre pensamientos o sentimientos suicidas ayuda a proteger a nuestros jóvenes. No aumenta el riesgo de preguntar directamente sobre el suicidio, y sabemos que a menudo la oportunidad de hablar con seguridad sobre los pensamientos suicidas es una fuente de alivio.
A continuación se incluyen una serie de recursos para que las familias utilicen en conversaciones con sus estudiantes sobre el suicidio, así como recursos para obtener ayuda directa del personal de Bethel y dentro de nuestra comunidad.
Gracias por tomar el tiempo para aprender más sobre este tema tan importante.
Sinceramente
Kraig Sproles
Superintendente de Bethel
Información general (LCPH)
- El suicidio es la segunda causa principal de muerte entre los habitantes de Oregón de 10 a 24 años (2019)
- La tasa de suicidios del condado de Lane es consistentemente un 50% mayor que la tasa nacional
- La investigación demuestra que los suicidios tienden a disminuir durante desastres naturales como la pandemia de COVID-19; sin embargo, pueden aumentar durante la recuperación
- Más personas mueren por suicidio en la primavera que en otros tiempos del año
- Numerosas agencias de salud conductual y proveedores médicos en el condado de Lane han reportado aumentos en los intentos de suicidio y la ideación
Recursos
Qué pueden hacer los padres y tutores
- Revisa este artículo y pregúntele a su(s) hijo(s) directamente sobre el suicidio.
- Si te dicen que han pensado en el suicidio, haz todo lo posible para mantener la calma y escuchar lo que quiieren decirte.
- Acceda a recursos para su(s) hijo(s).
- Encierre o retire las armas de fuego, los medicamentos y el alcohol en su hogar.
Dónde encontrar recursos en la escuela y en Bethel
- Los administradores de su escuela
- El Centro de Salud de Bethel
Dónde encontrar recursos en la comunidad
- Los estudiantes, cuando buscan ayuda, tienden a utilizar las líneas directas de texto con más frecuencia. Aquí hay una buena lista de líneas de crisis locales y nacionales.
- Recursos de salud mental y prevención del suicidio del condado de Lane
- Se puede encontrar una lista adicional de recursos aquí: Recursos – Coalición para la Prevención del Suicidio del Condado de Lane (suicidepreventlane.org)
- Cómo hablar con los niños sobre el suicidio
- Programa de Prevención del Suicidio del Condado de Lane
La Salud Pública del Condado de Lane aún no ha proporcionado los mismos recursos en español, sin embargo, proporcionaron este enlace: https://suicidepreventionlifeline.org/help-yourself/en-espanol/